Bakteria e coli, czyli pałeczka okrężnicy naturalnie występuje w organizmie człowieka. Znajduje się w jelicie grubym, gdzie pełni wiele pożytecznych funkcji. Problemy zaczynają się w momencie, kiedy przedostaje się ona do innych części ludzkiego organizmu – wówczas może stanowić prawdziwe zagrożenie. Jakie są przyczyny zakażenia pałeczką okrężnicy? Jakie są jego objawy? Jak wygląda proces leczenia?
Czym jest bakteria e coli?
Bakteria e coli (Escherichia coli, pałeczka okrężnicy) jest to gram ujemna bakteria, która żyje zarówno w środowisku beztlenowym, jak i zawierającym tlen. Odkrył ją na początku dwudziestego wieku Theodor Escherich – austriacki lekarz. Jest ona stałym elementem flory bakteryjnej jelita grubego, gdzie pomaga w rozkładzie pokarmu, a także produkcji witaminy K i witamin z grupy B. Powszechnie występuje ona także w wodzie i glebie, gdzie dostaje się wraz z odchodami człowieka i zwierząt. Zazwyczaj osiąga ona długość 2 μm i średnicę ok. 0,8 μm. Wykazuje ona stosunkowo małą odporność na czynniki zewnętrzne – jest wrażliwa na środki do dezynfekcji, co więcej ginie po około dwudziestu minutach podgrzewania w temperaturze sześćdziesięciu stopni. Jej żywotność jest znacznie wyższa w niskich temperaturach. Warto zdawać sobie sprawę, że pod pojęciem e coli kryje się niemal dwieście różnych bakterii. Pałeczka okrężnicy, która wydostanie się poza jelito grube może stanowić poważne zagrożenie dla ludzkiego zdrowia. Często wykorzystuje się ją do badań genetycznych.
Jakie są przyczyny zakażenia pałeczką okrężnicy?
Jedną z najczęstszych przyczyn zakażeń e coli jest niestosowanie się do zasad higieny. Często możemy spotkać ją w wodzie, a także świeżych warzywach (jako, że jest ona obecna w glebie). Bakteria w łatwy sposób przedostaje się do naszego organizmu, kiedy dotykamy klamek, pieniędzy, a także innych przedmiotów, z którymi styczność mają inni ludzie. Wówczas wystarczy tylko zjeść posiłek nieumytymi rękami i oczekiwać pierwszych objawów zakażenia.
Jak objawia się zakażenie bakterią e coli?
Zakażenie bakterią e coli może się objawiać różnie u poszczególnych osób. Wiele zależy tu od kondycji naszego układu odpornościowego. Kiedy układ immunologiczny jest osłabiony, pałeczka okrężnicy jest znacznie bardziej niebezpieczna dla organizmu niż w przypadku osoby zdrowej.
U większości osób pierwsze objawy zakażenia pałeczką okrężnicy są widoczne po około dwunastu godzinach. Mogą się wówczas pojawić nudności i wymioty, biegunka, silne bóle głowy, bóle brzucha, zawroty głowy, osłabienie organizmu, krwawe stolce, odwodnienie organizmu.
W sytuacji, kiedy pałeczki okrężnicy dostaną się do układu moczowego, może dojść do zakażenie dróg moczowych, zapalenia nerek lub zapalenia pęcherza. W przypadku kobiet w ciąży bakteria e coli może wywołać zapalenie dróg rodnych, co jest bardzo niebezpieczne, gdyż może doprowadzić do przedwczesnego porodu.
W sytuacji kiedy pałeczka okrężnicy dostaje się do układu oddechowego, może spowodować uciążliwe, przewlekłe zapalenie zatok. Bywa, że konsekwencje zakażenia są jeszcze bardziej niebezpieczne – u noworodków może ono przyczynić się do zapalenia opon mózgowych, a także wywołać sepsę.
W przypadku, kiedy zaobserwujemy u siebie objawy zakażenia bakterią e coli, a dodatkowo nie ustąpią one po upływie czterdziestu ośmiu godzin, powinniśmy koniecznie udać się do lekarza.
Zakażenie pałeczką okrężnicy – profilaktyka
Zdecydowanie łatwiej jest zapobiegać niż leczyć, dlatego powinniśmy skupić się na profilaktyce. Polega ona przede wszystkim na zachowaniu higieny. Przed każdym posiłkiem i po skorzystaniu z toalety powinniśmy zawsze pamiętać o umyciu rąk. Tych zwyczajów należy uczyć dzieci.
Nigdy nie pijemy wody z niepewnych źródeł. Natomiast wodę z kranu przed spożyciem dobrze jest przegotować. Jeżeli decydujemy się na przechowywanie żywności – pamiętajmy, żeby znajdowała się ona w sterylnych warunkach.
Świeże warzywa takie jak buraki, marchewkę, czy korzeń pietruszki dobrze jest ugotować na parze (wysokie temperatury niszczą pałeczkę okrężnicy).
Mięso należy dokładnie umyć, a przed spożyciem poddać je obróbce termicznej. Pamiętajmy, żeby nigdy nie jeść niedogotowanego mięsa. Dobrą praktyką jest również używanie oddzielnych desek do krojenia mięsa. Bakteria ta jest często obecna w miejscach, gdzie przygotowywana jest żywność, dlatego bardzo ważne jest zachowanie higieny w kuchni.
Równie ważne jest dbanie o higienę urządzeń sanitarnych.
Do zakażenia bakterią e coli bardzo często dochodzi podczas podróży (zwłaszcza, kiedy celem naszej podróży są kraje rozwijające się). Z tego względu, kiedy podróżujemy powinniśmy dbać o higienę jeszcze bardziej niż na co dzień. Pijemy również tylko butelkowaną wodę mineralną. W żadnym wypadku nie dodajemy do napojów kostek lodu. Co więcej warto zwracać uwagę, czy spożywane przez nas produkty spożywcze zostały poddane procesom pasteryzacji.
Zakażenie e coli – jak wygląda proces leczenia?
Jeżeli podejrzewamy u siebie zakażenie pałeczką okrężnicy, w żadnym wypadku nie powinniśmy leczyć się sami. Konieczna jest konsultacja lekarska. Ze swojej strony możemy zadbać o nawodnienie organizmu (jest to bardzo ważne, jeżeli występują wymioty i biegunki). Ważne jest także uzupełnianie elektrolitów.
Lekarz w takich sytuacjach przepisuje choremu antybiotyki – penicylinę, cefalosporynę, tetracyklinę, aminoglikozydy lub fluorochinolony.
